Gründer ist der indische Yogi Paramahansa Yogananda (Mukunda Lal Gosh, 1893–1952). Sein Guru Sri Yukteswar Giri nahm ihn in den Swamiorden auf und gab ihm seinen Mönchsnamen. 1920 wurde Paramahansa Yogananda anlässlich einer Einladung zum Religionskongress der liberalen Christen als Delegierter nach Boston geschickt und blieb danach in den USA, um auf Geheiss seines Guru die Lehre des Kriya-Yoga im Westen zu verbreiten. Seine missionarischen Vortragsreisen führten im Jahr 1935 zur rechtskräftigen Gründung des Vereins «Self-Realization Fellowship (S.R.F.) Church of All Religions» in Kalifornien.

Angschlossen an den Verein ist ein SRF-Orden, deren Mitglieder in den Swami-Orden aufgenommene Mönche und Nonnen sind. 1942 wurde in Los Angeles die «Kirche aller Religionen» gebaut, ebenso in San Diego. Auf dem Grundstück in L.A. stehen nicht nur die Statuen der Guru-Väter, sondern auch die von Krischna, Buddha, Konfuzius, Moses, Franz von Assisi und eine Wiedergabe (in Perlmut) des letzten Abendmahls Christi mit seinen Jüngern. Die SRF versteht sich als die Kirche, die alle Religionen umfasst.

Seit etwa 1970 gibt es in der Region Basel eine Gruppe.

Die Gemeinschaft über sich:

«Die Self-Realization Fellowship (S.R.F.) ist eine internationale religiöse Organisation, welche 1920 durch Paramahansa Yogananda gegründet wurde, der heute weltweit als eine der hervorragenden geistigen Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts verehrt wird. Heute widmet sich die Self-Realization Fellowship der Aufgabe, Paramahansa Yoganandas geistiges und humanitäres Werk weiterzuführen. Durch ihren weltweiten Dienst sucht die Gemeinschaft einen Geist grösseren Verständnisses und guten Willens unter den Menschen und Nationen der Welt zu fördern und den Menschen aller Rassen, Kulturen und Glaubensbekenntnissen zu helfen, die Schönheit, Würde und Göttlichkeit des menschlichen Geistes in ihrem Leben mehr zu erfahren und auszudrücken.»

Paramahansa Yoganandas Lehre umfasst eine vollständige Philosophie und Lebensweise, deren Basis die Meditation ist. Die umfassende und ausgewogene Einführung, die seine Lehre zeigt, ist die des Raja Yoga, des 'königlichen' oder höchsten Weges des Yoga, welcher die Essenz aller anderen Wege vereinigt: Hatha Yoga, der vorwiegend aus körperlichen Disziplinen für physisches und geistiges Wohlbefinden besteht; Karma Yoga, richtiges Handeln oder selbstloses Dienen; Bhakti Yoga, Hingabe an Gott; und Jnana Yoga, Erlangen von Weisheit durch unterscheidende Vernunft.

Den Kern von Yoganandas Lehre bilden wissenschaftliche Methoden der Konzentration und Meditation, welche eine fortgeschrittene Technik, Kriya-Yoga genannt, einschliessen. Dies ist eine heilige, geistige Wissenschaft, welche vor Jahrtausenden in Indien entstanden ist und deren hingebungsvolles Üben zur Erfahrung und zum Erkennen Gottes führt. Das Üben des Kriya-Yoga verstärkt und revitalisiert feine Ströme von Lebensenergie im Körper und ermöglicht dadurch eine natürliche Verlangsamung der normalen Aktivität von Herz und Lunge. Als Folge davon wird das Bewusstsein zu höheren Wahrnehmungsebenen geführt, welche schrittweise ein inneres Erwachen mit sich bringen, das weit seliger und befriedigender ist als irgendeine Erfahrung, die der Geist oder die Sinne oder gewöhnliche menschliche Emotionen geben können.»

Angebote

In Basel finden am Mittwochabend und an einigen Sonntagen Meditationen und Gottesdienste statt.

Weltweit finden in den Tempeln, Gemeinschaftszentren und online Anlässe (Meditationen, Gottesdienste und Vorträge) statt. Diese stehen allen Interessierten offen. Die Aktivitäten der Gemeinschaft dienen der Verbreitung der Lehre des ursprünglichen Yoga. Die Angebote richten sich an Erwachsene und Jugendliche. Sie umfassen Publikationen von Schriften und aufgezeichneten Vorträgen von Paramahansa Yogananda.

Versammlungsort

Die Meditationen der Basler Gruppe finden in einem Saal eines Privathauses in der Nähe des Bahnhofs Basel SBB (beim Aeschenplatz) statt.

Die S.R.F. bietet sowohl lokal als auch international materielle Hilfe an. Dazu gehört die Unterstützung von Organisationen, die sich für Bedürftige oder in Krisen- und Katastrophensituationen einsetzen. Ein weltweiter Gebetskreis unterstützt die Mönche und Nonnen des S.R.F.-Ordens bei ihren Bemühungen, der Welt durch Gebete zu dienen.

Organisation

Die Organisation ist zentralistisch aufgebaut. Ein Direktorengremium aus Mitgliedern des Ordens der Gemeinschaft leitet die Organisation, dessen Präsident seit 2017 Bruder Chidananda ist. Die Basler Gruppe versteht sich als Niederlassung der S.R.F., mit der sie über ihre Aktivitäten in Austausch steht. Dieser beinhaltet auch die Bestätigung der Ämter in der Gruppe. Die Yogoda Satsanga Society of India (Y.S.S.), welche von Yogananda 1917 gegründet wurde, ist die indische Zweigorganisation der Self-Realization Fellowship.

Die Mitgliedschaft der Einzelnen besteht gegenüber dem Mutterzentrum in den USA. Männer und Frauen sind gleichberechtigt. Die Einweihung in die Technik des Kriya-Yoga ist die geistige Taufe dieser Kirche und hat die Eingliederung der Studierenden zur Folge, die nun zu JüngerInnen werden und Paramahansa Yogananda als ihren Guru anerkennen; es wird damit eine geistige Verbindung zu der Linie der Gurus (Paramahansa Yogananda, Swami Sri Yukteswar, Lahiri Mahasaya, Mahavater Babaji, Jesus Christus und Bhagavan Krishna) und zur S.R.F. eingegangen. Das Studium beginnt mit dem Bezug der Lehrbriefe. Nach einer etwa einjährigen Übungszeit können sich die Studierenden für die fortgeschrittene Meditationstechnik des Kriya-Yoga bewerben. Der Empfang des Kriya-Yoga bedeutet die formelle Mitgliedschaft bei S.R.F..

Finanzen

Der geistige Weg besteht aus dem Studium der Lehrbriefe aufgeteilt in drei Pakete, welche zum Selbstkostenpreis erworben werden. Alles Weitere wird mit Spenden finanziert. Die Auslagen der Basler Gruppe setzen sich aus Lokalmiete, Kerzen- und Blumenschmuck und Kosten für gemeinsame Aktivitäten zusammen. Die Einnahmen und Ausgaben werden gegenüber dem Mutterzentrum ausgewiesen.

Zahlen

Self-Realization Fellowship betreut nahezu 500 Tempel und Meditationszentren in 54 Ländern. Die Basler Gruppe umfasst rund 20 Mitglieder (Stand 2024).

SRF geht davon aus, dass es universelle Wahrheiten gibt, die im Kern von «allen wahren Religionen» liegen. Es besteht grundsätzlich eine Offenheit gegenüber anderen Religionen, aber eine eigentliche Zusammenarbeit gibt es nicht.

Informationen und Einladungen werden via Website und mündlich weitergegeben. Jährlich gibt es eine internationale Zusammenkunft in Los Angeles, an welcher BesucherInnen aus aller Welt anwesend sind.

• Paramahansa Yogananda: Autobiographie eines Yogi. Barth Verlag, 1981.

Meditationskreis Basel
℅ Studio Hurter
Malzgasse 25, 4052 Basel

Mail: info.srf.basel@gmx.ch
Web: yogananda.org